キャンプツーリングで一番重要なのは目的地。キャンプ場は探せばいくらでも見つかりますが、バイクの場合はロケーションやキャンプサイト内へのバイクの乗り入れ可否、薪が売っているかなど、車以上に調べることがあります。車よりもハードルの高いバイクキャンプですが、逆にその難しい部分が結果バイクキャンプを楽しくするアクセントにもなります。簡単にできないからこそ、達成したときが嬉しい。そんなバイクキャンプを楽しみましょう。

今回は「湖畔でキャンプしてみたい」という中島選手の意見から山梨県西湖の湖畔にある浜野家キャンプ場に行ってみることに。キャンプ場のロケーションは様々で山の中、河川敷、原っぱ、海沿いの砂浜など色んな場所にキャンプ場があるので、まずはどういう景色の中でキャンプがしたいか、朝目覚めてテントから出た時にどんな景色を見たいか、など自分のやってみたいこと、見てみたい景色からキャンプ場を探しましょう。ですがバイクの場合山奥だったり、キャンプ場までの道が整っていないと、到着するまでと帰宅時が大変なので、キャンプ場だけでなく行くまでのルートも自分が問題なく走れる道かどうかも重要なポイント。

常に外気の中で過ごさなければならないバイクキャンプでは、向かう道中、キャンプ本番、帰路まで通しでしっかり楽しむために、事前の装備とキャンプツーリングに適した服装が重要です。キャンプ道具をバイクで運ぶためのバックなどバイクキャンプならではの必要なアイテムもあります。

準備ができたら目的地のキャンプ場へ向けて出発。キャンプツーリングの良いところは主役はキャンプですが、ツーリングも兼ねているため、向かうまでの道中もツーリングとして楽しめるポイントです。せっかく自然溢れる地域までキャンプに行くので、周辺の景色の綺麗なスポットや、走って気持ちのいい道なども経由しながら向かいましょう。

車でキャンプに行く場合、一般的にはいち早く目的地に向かって設営を済ませてからキャンプらしいゆったりした時間を楽しむ、というキャンプが多いですが、バイクの場合は移動の道中でさえもツーリングとして楽しむことができ、且つ車よりも身軽に行動できます。地場の食材を求めて地元の八百屋さんに行ったり、魚屋さんでその地域で釣れた魚を買ったり、車でキャンプ場に着く前に寄っていたらかなり時間がかかってしまいますが、バイクなら多少寄り道しても大きく時間が変わりにくいため、事前に気になるスポットを調べてルートに盛り込んでおきましょう。

目的地に着いたら早速設営開始です。まずはリアバックから大きな荷物を取り出し、テントから設営開始。テントを張っておけば細かい荷物を中で保管でき、万が一雨が降ってきても中に逃げ込めるので、保険という意味でもまずは安全な場所を作りましょう。

車でしか運べないような大きなサイズのテントは張るのも畳むのも一苦労ですが、バイク用のテントは基本1人用なのでサイズが小さく、設営も1人ですぐにできるものが多いです。他にもテーブルや椅子などもバイクキャンプ用のものはコンパクトで設営も楽にできるものが多いので、設営し始めてから終わるまでのスピードが早いというのもキャンプツーリングならではのポイントです。

今回は湖畔のテントサイトまでバイクを乗り入れできるキャンプ場だったため、愛車のすぐ近くにテントを張りました。こうすることで夜間の防犯対策にもなり、常に愛車の近くで過ごせるため、バイクでキャンプに来ている醍醐味を味わうことができます。また場合によっては風避けにもなるため、広いサイトでもできるだけコンパクトに愛車とテントをまとめておくとスマートです。

設営が終わったら景色を眺めながらのんびり過ごすキャンプならではの時間に。焚き火をいじりながらお湯を沸かして自然の中で淹れたコーヒーは、普段のコーヒーと一緒のものでも3倍くらい美味しく感じます。自分で調べて走ってきて設営して、全て自分でやったからこそ得られる達成感は、自然の景色と相まって日常では感じることのできない、バイクキャンプならではの楽しさに繋がります。

キャンプを楽しんだ後は使った用品を片付けて撤収作業に入ります。キャンプ場を利用すれば炭を捨てられる場所や、洗い物ができる炊事場、分別してあればゴミも回収してくれるキャンプ場もあるので、その点野営とは違ったキャンプ場だからこそのありがたいポイントです。

自分で出したゴミは自分で回収し、来たときよりも綺麗にして帰るのがスマートなキャンプツーリングのルール。これを守ることで、次このサイトに来た人も自分と同じくらい気持ちよくキャンプをすることができ、バイクキャンプの1～10まで全て自分で完結させるという楽しみ方が完成されます。

実際にやってみるとキャンプツーリングは普段より濃いバイクとの時間を楽しめる遊び方です。今回の中島選手もキャンプツーリング初体験でしたが、設営にしても焚き火にしても車でのキャンプとは規模感が違うので楽に感じたそう。普段活躍しているモトクロスコースではバイクを楽しむというよりも速く走るが先行してしまうため、バイクで周りの景色を楽しみながら走ることがこんなに楽しいことだと知らず、キャンプも今までは翌日のためのキャンプで、今回のようにキャンプ自体の時間を楽しむ、というものではなかったため、公道を走るバイクだからこそのキャンプを楽しむことができました。
今回はソロキャンプツーリングでしたが、複数人でやるのもまた違った楽しみがあります。気の合うバイク友達と焚き火を囲んで夜な夜なバイク談義をしたり、真っ暗闇の中星空を見たり、バイクで行くからこそ楽しみが増すというのがキャンプツーリングです。車で行くよりも用意や準備が多少大変なバイクキャンプですが、その分身軽に行動ができ、始まりから終わりまで一貫してできるという達成感はバイクでしか感じられないもの。ツーリングを楽しんでバイクに慣れてきたら、次はキャンプツーリングという新たなバイクの楽しみ方へステップアップしてみてください。