No Rain, No Rainbow
野生動物の好奇心

僕は、こちらに興味津々な時の野生動物の表情が好きである。“怖いけど気になる…”、そんな時のかれらの顔は、腰は引けている場合もあるけれど、全好奇心が目をクリッと見開かせ、とても可愛いのだ。
地球にはいろんな動物がいるが、僕らの同胞である哺乳類たち、それから鳥類なども、多かれ少なかれ好奇心をもっているようだ。 でもかれらは同時に警戒心をもち合わせているので、自然界では、たとえ出合えたとしても、そんなかれらの気持ちの動きを見られる機会は少ない。 そんなこともあり、撮影の時には何とか僕に興味をもってもらえるよう、あれこれと工夫してきた。チリで出合った警戒心の強いビクーニャ（アルパカの仲間）に対し、あさっての方を向いたままベラベラと自分の話をしてみたり、カナダで見かけたシロフクロウに子守歌を歌いながら近寄ってみたり、またカリブ海では、イルカ相手にグルグルと水中で回転し、面白い遊び相手だと思ってもらおうと頑張ったり…。
南極にほど近いフォークランド諸島では、巨大不審者である僕を恐れるペンギンの群れの近くに寝ころんで、動かずジーっと固まってみた。 警戒心が次第に好奇心に変わってきた一羽のペンギンが、しびれを切らして僕の顔を覗き込んできた。例の、“怖いけど気になる…”の表情で。足の方にも何羽かが寄ってきていて、クチバシで僕のブーツをツンツンしているではないか。
こんな楽しいことが起こるから、野生動物の撮影はやめられない。体中ペンギンのウンチまみれになりながら、ひとり腹ばいのままニヤニヤしてしまった。