出産を経ても、わたしはわたし。
やりたいことを諦めない人生の捉え方

ステファニーさんは先日ご出産をされました、おめでとうございます。 アスリートであることと母親であることは直接関係ありませんが、子供を産んだ後のキャリアの歩み方については、男女の違いは確実にありますよね。

驚くほど違います。もし私が男性でパートナーが妊娠した場合、9ヶ月間は平常通りの生活を送ることができ、準備もでき、トレーニングやレースにも参加でき、慣れた日常生活を送ることができます。しかし、私は女性なので、妊娠した瞬間から生活が変わります。体が変化するので、同じ強度のトレーニングや仕事ができなくなるからです。だから、妊娠してから出産するまでの9カ月間は、人生を大きく変えることになるのです。男性にはそれがありません。

女性アスリートが妊娠すると、精神的にも肉体的にも感情的にも多くのことを経験することになります。赤ちゃんが生まれると、赤ちゃんはお母さんに食事を依存していますし、お母さんは赤ちゃんと密接につながっているので、ある程度の分担は可能ですが、少なくとも乳児期には女性が主に世話をすることになりますよね。その後、トレーニングやランニングを再開するまでには、長い時間がかかります。出産後は精神的にも肉体的にも多くの変化があり、しかもその変化は人にとって異なるためガイドブックのようなものはありません。ですから、アスリートであれば、体が回復して治るまでの時間が数カ月かもしれないし、1年かもしれない。本当にわからないのです。

そこで私がとった方法は、自分自身からこれまでのような「自分への期待」を取り除くことです。「この日には復帰できるだろう」とか「この人は2カ月後には復帰して走っていたから私もできる」のような期待は排除し、日々、息子と向き合うようにしています。私は一生ランナーであり続けることができますが、息子が小さな赤ちゃんでいられるのはほんのわずかな期間。だから、私は母親としての役割を担い、それをいまの私の人生の中で少しでも大きなものにしたいと思っています。

初めてのことなので難しいことですが、私はこの挑戦を楽しんでいます。急いでいるわけではありませんが、長期休暇を取ったようなものなので、走ることにも徐々にやる気が出てきました。時間は有限なので、外に出て走ったり、旅行したり、何でもできるわけではありません。だからこそ、いまの時間にもう少し感謝したいと思っています。